June 23, 2007
雜七雜八 ：F1 到底為什麼好看
從 1998 年 Mika Hakkinen 拿到世界冠軍以來, 我看 F1 也邁入了第十個年頭
雖然中間因為國外第四台沒有包含轉播賽車的頻道而停了幾年
不過最近因為有朋友很熱衷, 會抓檔案下來大家一起看「過時的現場」
所以又再度投入了這個「運動」的懷抱
對很多人來說, F1 只是長得怪不拉機的車在動輒六七十圈的賽道上繞圈圈的遊戲
比賽進行的大多數時間總是平淡無奇, 好好跑著的車子不用出車禍也會莫名奇妙的拋錨
以上的事實讓很多人對 F1 總是望之怯步
那麼對我們來說, F1 吸引人的地方究竟在哪裡呢?
F1 全名 Formula 1, 中文名字叫做「一級方程式賽車」
是由國際汽車聯盟(FIA)所舉辦的最高級別的汽車競速比賽
方程式的意思, 是各大參賽隊伍根據 FIA 所制定的上限標準來打造自己的賽車
運用如今車壇裡最高級的技術, 在各大封閉的賽道上一較長短
說「最高級的技術」是很抽象, 大家不如想像以下 F1 的一些小秘密
在 2006 年以前, F1 賽車使用的是 3000cc V10 的引擎
同樣是 3000cc 排氣量的汽車, 中年台灣佬最愛的 Camry 可以輸出 212 匹左右的馬力
然而 F1 的引擎輸出早已超過 900 匹馬力.
換句話說, F1 在三秒裡可以從靜止衝破時速 100 公里, 五秒就可以超過 200 km/h
最高時速更是在 300 km/h 以上.
(2006 年開始, FIA 鑑於過大馬力容易造成的危險, 將引擎限制在 2400cc V8 以下
這樣的改變約將馬力降低了兩百匹... 大多數車子的馬力還不到兩百匹咧)
F1 賽車的引擎動輒可以超過每分鐘一萬八千轉(rpm), 最高轉速可以突破兩萬轉
相較 Camry 6500rpm 就進入紅線, 最高轉速約 8000rpm
每分鐘兩萬轉的極高轉速可以讓 Camry 縮缸拋錨兩次還有找!
F1 全車的空力套件, 雖然讓它長得奇形怪狀, 但是提供了 F1 賽車極大的下壓力
雖然網路上數據眾說紛紜, 但是這個小秘密卻是千真萬確的:
大約在時速 150km/h 左右, 空力套件所帶來的下壓力, 就可以超過 F1 賽車六百公斤左台的車重
也就是說, 理論上, 超過 150km/h 的時候, F1 是可以倒過來貼在天花板上開的
有人說 F1 應用的空氣力學跟製作一台飛機幾乎是完全一樣的 -- 只是倒了過來
這句話真的是一點也沒錯.
男人對車子總是有一種天性般的渴求, 會開車以後更能體會那種對速度的迷戀
看著這麼一台全力瞄準極速這個目標的汽車, 讓人血脈賁張是必然的
然而 F1 比賽看久了以後, 更能發現到「速度」之外的迷人之處
F1 比賽大致來說, 只會有十支左右的車隊, 每場每隊有兩台車出賽
一個賽季中二十場左右的比賽, 大概就是看那同樣的二十幾位車手上場比賽
久而久之, 就會對這些車手有一些認識, 有一些喜惡
在車場上看到有的人橫衝直撞, 有的人沈穩冷靜, 甚至有的人從焦急躁進變得穩健成熟
就像看到你的好朋友一直在成長一樣.
場上比賽時互不相讓, 到賽後頒獎時互噴香檳的友好表現
在在的都讓人覺得這是一個很溫馨的小圈子
更不能忽視的就是 F1 不只是車手的比賽, 跟其它所有的運動一樣, 是團體競賽
所有的機械工程師, pit 裡的工作小組, 車隊指導, 全部都要緊密的合作
才能在賽車場上有所表現. 這樣的互動在比賽之中也會一再的出現
當你看到所支持的車手終能站上頒獎台前, 衝去與所有工作人員激動擁抱時
那種共同作戰的友情十分讓人動容.
綜合以上所述,
製車工藝的結晶, 挑戰極速的欲望, 緊密無間的團體合作, 令人動容的運動精神,
共同造就了 F1 這個絕無僅有的競速遊戲
下次不小心轉台看到比賽進行的時候, 即使無法坐著看完整賽事
也別忘了聽聽一萬九千轉的引擎呼嘯而過的聲音!
June 19, 2007
慾望城市 ：喝茶也可以很「漾」!
一直以來都喜歡喝茶, 咖啡和一點小酒
但是喝酒需要氣氛, 喝咖啡需要時間, 只有茶什麼時候似乎很適合喝上一點
對茶道並不精通的我來說, 泡茶不需要精準的掌握時間,
一沒注意泡得太濃了加熱水稀釋或冰塊兌成冰茶都還是很好喝
所以自從到美國讀書以後, 就很少有時間泡咖啡喝, 主要都在喝茶
因為喝咖啡的關係所以一直很注意世界三大玻璃器皿製造商, 日本的 Hario (玻璃王)
自己也有不少他們家的咖啡產品, 兩支 syphon, 一個法國壓,
一個電動奶泡壺和一個極細目的金屬濾網
每次上他們的網站都會看到他們也有做很多花果茶壺, 一直很心動
這次趁喜歡花果茶的 c 生日, 買了 Hario 這幾年的產品「茶舞」當做禮物
茶舞, 顧名思義就是讓你看到壺裡的茶葉在跳舞
Hario 的這支茶壺捨棄了市場上常見的中心濾網,
而將濾網做在壺蓋或壺口上來濾掉茶葉, 並用整個壺的空間去讓茶葉儘量的伸展
圓形的壺身設計使得茶葉在透明的耐熱玻璃後面能隨著熱水的對流而起舞.
除了喝茶以外, 泡茶的時候更有一番樂趣
平時放在桌上的時候, 全部透明的壺身也使琥珀色的茶湯看來更甘甜可口?
上圖左是送給 c 的茶舞
右邊就是我自己也忍不住買了一支的冷泡茶壺
有著類似的設計, 這支冷泡茶壺在中心以全部的壺高做出濾網來儘量讓茶葉伸展
濾網上造型優雅的綠色支架讓我第一眼看到的時候就暗自下定決心也要擁有一個
冷泡出來的茶十分的甘甜好喝, 比較沒有茶的澀味, 並且會帶來強烈持久的回甘
缺點是冷泡茶不如熱茶一般迅速, 熱沖幾乎是一沖就可以喝
冷泡的話, 賣我壺的小姐說需要三個小時
實際上三四個小時卻沒有辦法把我家的高山包種泡出味道. 大概要一整個晚上才行
對了, 有看到照片裡旁邊兩只很有復古味道的玻璃茶杯嗎
我在購買這支冷泡茶壺的時候, 多付了 90 元, 店員就送了我一對!
這兩只茶杯實在令我愛不釋手, 模仿手燒的杯緣高低不平整, 十分的有味道
在櫃台上單賣一隻就要 100 元呢!
除了這兩隻外, hario 也推出了類似 syphon 的設計卻是泡花草茶的壺
挺有創意的, 雖然感覺起來不是那麼實用, 不過現煮花茶秀, 有閒的時候應該也是亂炫一把的.
(也許拿來煮中藥也不錯!?)
Hario 的耐熱玻璃品質十分的好, 可以承受 120 度以上的溫差而不破裂
所以不用擔心煮完熱水的茶壺沒注意拿冷水去沖的時候會裂開
以後沖茶就有老人茶壺以外的選擇了. 看起來十分的賞心悅目, 不是嗎 :p
註:
其實買冷泡茶壺多付的 90 元的套件裡還有一包標價 100 元的「玉露茶」
不過實在看不出來是什麼好茶...
June 13, 2007
雜七雜八 ：很熱
早上醒來打開窗子, 吹進一陣風
熱的
頓時有一種整個人動彈不得的感覺, 然後我發出一聲慘叫,
我媽很緊張的在廚房(邊吃她中午的素食冷盤)問我怎麼了
我說, 「風是熱的啦」
她回什麼我忘了.
這種天氣吃什麼東西都不對盤, 最後因為要幫我媽上街刷個簿子
回來的路上順便買了份涼麵吃
我突然想起五月初時去亞利桑那玩, 快要降落鳳凰城時從飛機上往下看
幾乎每一戶人家的後院裡都有一個藍色的大斑點, 後來才發現那竟然是游泳池.
我很好奇究竟為什麼每個人家的游泳池從半空看來都是一樣的顏色
後來到了亞利桑那才知道, 那裡的天氣真的不是人住的
烈日當空的時候被太陽一曬, 整個人就像被大鎚子搥了一記, 完全喪失行動和思考能力
剛才去 weather.com 看了一下, 今天鳳凰城的氣溫最高是攝氏 43 度... 真是要死了
朋友說「我真想揹著冷氣出門, 不過大概會先被壓死」
真是挺痛苦的天氣啊.
June 11, 2007
雜七雜八 ：慘劇
剛才抓著霹靂電蚊拍在打蚊子
突然背上很癢...
差點就發生了慘劇...
還好我不是動作快於腦子的單細胞笨蛋
這隻霹靂電蚊拍按下去是看得到電弧的...
不過上次就有一個笨蛋拿著這把電蚊拍想電我背上的蚊子
所以我已經被這把電蚊拍電過了.
感想嘛...
被電的一瞬間, 真的有想一拳揮到那笨蛋身上的衝動...
我當時真的用力的深呼吸一下才忍住這衝動.
剛有朋友說很難想像那種感覺
我感覺是有人用皮鞭挺用力的抽了我一下的痛苦
只是受力點不是一點, 也不是一條, 而是一片...
心情碎碎唸 ：到底累的是誰
最近總是對一些朋友說出嚴厲的話
簡而言之, 大概就是「我不想再聽你抱怨東抱怨西的廢話」這樣的口氣和言詞
想到這些對話的時候, 我總是說自己老了, 不想再花力氣照顧身邊的朋友
然而當我想到今天坐在捷運上, 五十分鐘的車程只為了陪朋友去做件小事
或者是為了幫朋友搬家而往返 San Jose 四五次
我想其實我在意的是這個朋友「值不值得我花力氣」
仔細想想, 假設今天我從來不讀書, 作業一個也不交, 考試每次都不及格,
到了學期末被死當只能說是必然的結果
然後重修的時候, 書胡亂翻兩下, 作業隨便寫寫愛交不交, 考試終究還是不及格
到了學期末又是一個死當, 然後要死要活求教授也沒用
這種抱怨有誰要聽?
如果一個人在選擇用功或是偷懶的時候想玩的決心從沒猶豫過
等到事情搞砸了再來裝做自己是受害者, 究竟是誰的問題?
這樣子一再的選擇對自己輕鬆的辦法, 妄想事情會儘如人願
等到發現自己大錯特錯, 整件事無藥可救的時候, 開始渴望友人關愛的眼神和安慰的言語
的確, 把一件事整個搞砸是不好受的事, 誰在這個時候都是脆弱無助的
但是同情, 安慰, 讓你釋懷一點, 好重新開始用同樣的手法搞砸同樣的事情
那麼處事謹慎小心的我, 究竟為什麼要不定期去分擔你的痛苦?
「我的朋友快讓我崩潰了」
「我的男友讓我充滿怨懟」
我親愛的朋友, 這些事情如果你們不去明快決絕的處理, 它只會一再的發生
每次都半調子的隨便應對一下, 出最少的力去夢想「這樣應該就解決了」
下次再發生, 你就冒出來抱怨跳腳. 下下次又發生, 你又冒出來痛不欲生
聽你們抱怨的我何辜?
我自詡能將這種事處理好, 卻為何要分擔你們一再縱容這些事情發生的負面情緒?
再將我的情況套進上述論點裡.
現在我有幾位朋友常重複著天真的處事方式, 造成他們常有交友或感情不順遂的問題
每次遭遇類似且重複發生的不順遂都來與我抱怨, 在苦勸朋友嚐試不同的方式以後
卻被回以「我就是沒辦法, 我就是每次都會這樣做」之類的理由
然後一再重複天真處事, 結局悲哀, 抱怨連連的循環.
如果我是你們, 我就會每次安慰你們, 然後放任你們隨便去做
下次你們再來吱吱叫, 我雖然痛苦並且不堪其擾,
卻仍然會抱著「你們是我的好友」的心態按捺自己的不耐去取悅你們,
說「你們做得都沒錯, 你們都是無辜的受害者」並且指責另一位當事人
但, 很抱歉, 我並不是個, 如同你們一般的鄉愿
所以我會說, 即使不是刻意造成我週期性的心情不佳, 你們卻已經達到了相同的目的
我不願我對你們的關心遭到現在這般的被輕賤與濫用, 從今天起即刻收回
同樣的事情如果再次發生, 請去找個像你們一樣的鄉愿, 我相信他會無止盡的去照顧你們.
June 02, 2007
心情碎碎唸 ：遲到
剛看到一個新聞, 標題是
「旅客早2分進站」 高鐵新規挨批
看著看著, 火氣來了.
裡面有一段是這樣寫的
上午8時28分許，三位要到嘉義的旅客，拖著行李，匆匆忙忙趕到高鐵台北站時，
就因為新規定進不了站，需改搭一小時後的下班列車。
旅客謝小姐表示，台鐵都沒有這樣的規定，為什麼唯獨高鐵要這麼做。
我就十分痛恨這種王八蛋. 即使不叫你早兩分鐘進站, 你早個十分鐘到又怎樣
每次在坐飛機的時候聽到有 last call 就肚爛
他媽的全飛機的人等你一個, 別人的時間都不是錢
我真的很痛恨遲到的人. 從來不知道這種沒有公德心的人也有抱怨的權利
這位謝小姐, 你怎麼不想想全車的人要等你多久.
你的時間真的那麼珍貴快不得那兩分鐘, 可以叫台直升機啊
很多爛事情就是從這種小小的無所謂裡發生的
台灣人一向給人的印象就是這樣隨便, 不重視禮節, 不尊重自己的民族
不管交通部同不同意台鐵實施這項措施
我只能說, 你們這些因為遲到上不了車怪罪到高鐵頭上的人, 就是台灣無恥人民的代表
Shame on you.
Comp. ：我來談談 skype
上一次聊 skype 是好久以前的事了.
今天看到幾個東西又有一點微妙的感想.
首先是 Skype Pro
再來談談台灣 PCHome 子公司 IPEVO 為 Skype 做的幾個產品.
Skype Pro 在今年年初的時候還是新聞, 現在是已經上線的服務了
簡而言之, Skype 的用戶可以用每五個月十歐元的價錢(每月約 NTD89)
無限通數及時間的撥打到「同一個國家」的「市內電話」
這裡有兩個限制, 也就是「國家」和「市話」
其它還包括免費送給 SkypePro 的使用者一年的 SkypeIn 和 Skype 語音信箱等的服務
我實在搞不太清楚為什麼一套 VoIP 的軟體卻只能提供限制於同一國內的服務
每個月以低於台幣 100 元的價錢可以買到免費的國內長途電話雖然聽起來像是不錯的價錢
但是在這個網路通訊發達的年代, 只是 "national" 似乎又不是那麼誘人.
在北美地區, 美國和加拿大使用的是另一套收費機制
年付 $29.95 可以免費撥打兩國境內所有電話
一個原因是在北美的手機號碼和市話號碼是並無二致的
所以這個收費標準如果對照到台灣的環境, 一下顯得划算許多
然而值得注意的是北美的手機用戶多是使用月付固定月租的機制
大多數的固定月租服務裡包含了幾近無限的境內長途電話可用時數
所以這個針對北美產生的 skype plan 又好像變得沒那麼實用
我很納悶, 為什麼 skype 都只能提供那麼蹩腳的選項呢?
很明顯的, 對通話的需要來說, skype 目前並不是一個很全面的解決方案
主要就是因為它一點也不行動, 除了不能帶出門以外,
通話雙方其中一邊必須是電腦的特性, 更是造成它使用上諸多限制
舉例來說, 即使我和我父母都有在使用 skype
但是在比較少用電腦的他們沒上線的時候, 我還是得想辦法打電話回家或到他們的手機
而他們有急事找我的時候, 也通常沒有電腦和網路可以使用
這種「需要事先約定」的暗示, 實在沒辦法讓我正視它的實用性
當然解決這個缺點的辦法也不是沒有, 只是那就不是 skype 的事了
台灣的 PCHome 在極積與 skype 合作的同時, 也成立了專門製造 skype 硬體的子公司: IPEVO
他們設計的 Free.1 奪下 2006 年德國 iF 產品設計大獎, 造型洗鍊不在話下
它的銷售佳績更證明了人是多麼容易接受「暗示」這個設計元素的動物
當初我和 c 各買了一隻之後, 我爸看了馬上就接著買了兩隻, 一隻放家裡一隻放辦公室
話說這種看起來像「電話」的東西, 就是比耳麥來得親切
抓著電話講電話, 感覺起來就硬是比戴著耳麥兩手空著來得對勁
左邊是 free.1, 右邊是 free.2
之後 IPEVO 接著推出 Free.2.
簡單的說, 就是長了個單色 LCD 螢幕的 Free.1.
Free.1 的使用方法是使用話筒上的按鍵操縱電腦螢幕上的 Skype 軟體
所以撥話的時候還是要坐在電腦前面
而拜這個廉價的單色 LCD 螢幕所賜, Free.2 的使用者可以拿著躺在床上撥話而不用盯著螢幕
(如果幸好你的床跟電腦沒有離得太遠的話, 但其實中間那條線真的很長)
當初在選擇 Free.1 時我就對這種有線的設計感到十分的厭惡.
但無奈的是市場上無線的機器都是五倍以上的價錢
(Free1 是 700~800 台幣, 無線的像這台則是動輒要價 5000 左右)
對於差個「無線」功能就變成五倍的天價這個事實, 我曾經百思不得其解
後來才發現我忽略掉一個很簡單的事實:
以 Free.1 和 SMC 的 WSKP100 相比, Free.1 只是做了一個輸出入的介面
機器上完全只需要簡單的 IC 和電路
然而 SMC 的機器支援 wifi 登入 skype network,
獨立於電腦之外的介面需要的代價就是整個嵌入式的系統
左邊是 fly1, 右邊是 SMC 的 WSKP100
對這樣的價差而言, 很快的, 我這個電腦沒在關機的人就接受了省錢的解決方案
也許是很多人對有線的怨恨終於傳到 IPEVO 耳裡, 他們在一月發佈了(至今還沒推出) Fly.1 這個產品
這個產品很簡單的把 Free.2 的螢幕做成彩色的, 然後把中間的 usb 線以無線射頻取代
在這樣簡單的改變之下, (我估計)成本不會高上多少, 卻大幅的提高了實用性
Fly.1 這盤牛肉一直沒端出來, 但是五個月後, IPEVO 做出了一個 Solo
顧名思義, 就是 skype 不用依靠電腦而存在了
雖然在介面的設計上看起來比較有親和力,
但是這個東西的規格跟 SMC 的那台 skype phone 相比之下,
除了沒有創意, 更失去了攜帶方便的優勢
的確, 以外觀看來, solo 應該是主打家庭用的 voip 電話主機
但如果是這樣的話, 我真的不知道話筒上的那根線是做什麼用的?
現在是 2007 年了, 二十世紀了, 做那條捲捲的電話線是「走復古風」的意思嗎?
這個「復古的思潮」怎麼沒有放到 design story 裡去呢!?
功虧一簣的 Solo
拜託... 我真的不知道這樣的東西都做出來了, 再把它「順便」做成無線話筒有多困難?
甚至還可以搞成一主機多副機的形式啊?
真的是越來越不清楚 IPEVO 的設計團隊在想什麼.
VoIP 不可否認的正在對傳統電話業造成極大的衝擊
就像我爸買了兩隻 skype phone 的時候, 這個市場裡就有某部份的利潤就被 VoIP 奪走了
但是真的要掀起普通人家的革命, 卻不是那麼簡單的一件事
因為目前我還看不到一個真正殺手級的產品出現.
skype 的技術已經定型了, 要怎麼讓它變得簡單易用, 就是週邊業者需要發揮的地方
然而「實用」某一方面卻取決於大環境的成熟度, 也就是普及率
普及率開始變高, 大環境就會變得成熟, 等到使用者越來越多, 普及率就會倍數的爆漲
這種雞蛋問題就像藍芽的耳機在幾年前隻隻都是天價, 現在在路邊當成垃圾一樣賣
藍芽耳機的跌價靠的是普及率, 它的普及靠的是它極高的應用價值
然而現在 skype 卻無法充份讓大家看到它「便利」, 遑論去了解它的價值
舉例來說, 對於一般家庭, 尤其是有老一輩的長者的, Skype 基本上需要牽扯到電腦
牽扯到電腦的東西都會造成極端不必要的恐慌 (這也正是 solo 主打的市場)
然而對我這種重度網路使用者來說, 「需要事先約定」的問題是個極大的障礙
所以如果 solo 能打入大多數的家庭, 對我而言 skype 就會變得更實用.
可惜的是我並不覺得 solo 的設計真的簡單到足以侵入家庭搶走傳統電話的位子
對我來說, 它長得一臉就是殘念兮兮的樣子.
在眾多 skype 的週邊裡, 我覺得 IPEVO 的東西看起來最有未來,
不過要再創 Free.1 的佳績, 他們的設計團隊可能要多努力一點
我也真的希望這個團隊能做出一個殺手級的產品讓 skype 更普及更實用
當然 skype 自己也真的要好好想一想, 不要再搞些雞肋的方案出來讓人傻眼
註:
據說北美地區這個獨立於 skype pro 外的特殊收費方式
是因為美國法令規定不得定期以信用卡收費而特別推出的
後記:
話說 VoIP 執照發給是方都 N 個月過去了, 什麼時候才能買個台灣的 SkypeIn 號碼?
枉費我剛幫 IPEVO 說了那麼多好話, 但是 PCHome 的通訊應用服務部總監卻是個完全只會自說自話的傢伙
而且論點還不怎麼高明:
剛才我去查 SkypeIn 和網路電話執照的東西, 才發現這位蔡先生還「強調」網內用戶數才是競爭最大重點
話是這樣說沒錯, 如果你一個人可以吃下百分之八十會用電話的用戶, 剩下的二十你根本不用去爭取
一支電話只能撥出去不能撥進來, 它就永遠只有那樣半調子的功能,
然後你的客戶永遠都把你當成第二選項.
我不知道一個人怎麼能容許他的嘴巴吐出那麼天真的論點
他強調，對Skype用戶而言，最便宜的方式是廣大的網內互打。
「利用SkypeOut，使用者可以和全球(許多)使用者以極低費用通話，
他說，「從使用者觀點來看，全球通用的效果更大於在本地與固網互打。」
我來翻譯一下這段發言
「我們的技術和現有的法令不能配合, SkypeIn 辦不到. 」
「不過那不重要, 不要管別人說什麼. 我們有賣什麼你們就傻傻買什麼就好了」
「我們是賣這個東西的, 我們的看法才是使用者的看法. 」