December 26, 2007
吃在異鄉 ：捷克的啤酒
最近不約而同的從很多地方聽到捷克的啤酒
之前就有聽說捷克的啤酒非常有名,
這幾天在 lab 晚餐時聽到老師提到之後, 又在最近熱愛的小說上看到
就突然很想找找附近買不買得到捷克的啤酒
在尋找的過程中, 發現了一些有趣的歷史
美國著名的百威啤酒這個名字 Budweiser 其實算是偷來的
這個字本來特別指在捷克的 České Budějovice, Budějovický Budvar 這間酒廠釀造的啤酒
不過美國的 Anheuser-Busch 酒廠搶先註冊了這個名字
還到處跟捷克的「原廠」大打官司, 最後搞得美國所有的啤酒幾乎都進不了捷克
捷克的「原廠」也只好使用 Czechvar 的名字在北美販賣他們自己釀的啤酒
另一種捷克著名的酒 Plzeň (在美國的註冊名是 Pilsner Urquell) 則是也因為奇怪的理由失去了它的原意
不過還好, 在查了半個小時以後, 發現這兩種由原廠釀造再進口美國的啤酒都在我家附近的 Beverages & More (BevMo) 買得到
今天中午吃完 santa ramen 以後就驅車前往, 把兩種酒都搬回來了!
和朋友吃完拉麵, 喝著清涼的啤酒搭點小零嘴看上個禮拜的星光大道, 實在感覺不錯
這就是可憐無助的天涯遊子讓自己開心的方法了
不是很熟啤酒, 不太懂啤酒有什麼專門用語,
不過 Pilsner 啤酒一入口就有很濃的啤酒花香, 香味濃醇之餘酒味卻不重, 入喉也不顯苦澀
是可以一直慢慢喝, 直到最後一口仍然很好喝的啤酒, 十分棒,
4.4% 的酒精濃度不高, 香氣濃郁與酒味十分平衡, 在座兩個女生也很喜歡
晚上本來要去吃火鍋, 但是不小心走進超市, 買了一些醬瓜辣筍就想回家吃地瓜稀飯
剛好還有剩一些三杯雞, 就搭著小菜吃了兩碗
晚餐配的是 Czechvar.
「原廠」的 Budvar 喝起來沒有什麼特別的口感, 要我說來並不如台啤的生啤好喝
不過話說回來, 一般的生啤酒應該都很好喝, 這種罐裝空運的實在沒什麼好比
酒味比我「以往」鍾愛的 corona 重一點, 也稍微苦一點
但是很神奇, 當過了一個小時我想說不要暴殄天物把剩下兩口喝下去的時候
竟然淡淡的傳來一股清香, 但我想... 沒有人啤酒放一個小時才在喝的吧
這個優點實在不能算優點...
所以今天的比試, Pilsner Urquell 大勝 Czechvar.
由我這個自稱不愛喝啤酒的人嘴裡說來, 各位聽聽就算, 不用太認真
不過仍然誠心建議各位, 有機會找找這些捷克啤酒來喝看看
畢竟捷克是平均每人啤酒消費量連續 7 年位居世界榜首的啤酒大國啊.
December 24, 2007
暴走駕訓班 ：罰單辛酸史
在米國開車三年多, 十一月中的時候被警察攔下來了第三張紅單
今天終於塵埃落定, 可以用輕鬆一點的心情來講講這件事情.
我還記得日子, Nov 17, 因為那天寫了這篇
那天開了一天的屌車心情很爽, 晚上在叔叔家幫忙完仍然處於很興奮的狀態
回家路上跟到一台白色的 Mazda 6 Mazdaspeed, 就在高速公路上跟它飆起來
車一開快, 從叔叔家到自己家的距離就縮短了,
轉眼之間到了交流道, 也沒想太多, 降了兩檔就準備入彎
剛切過彎心, 眼前就看到一台警車已經攔了另一台車在路邊盤查
這時候煞車一下去, 半夜溼滑的地面讓輪胎不爭氣的尖叫起來
... and you know the rest.
倒楣的是那天車上沒帶 car registration card, 類似行照的東西
老警削了我一頓, 然後很機巴的開了一張兩項違規的罰單, 分別是超速加沒帶行照
這裡的罰單是這樣, 警察會寫一張單子告訴你你會收到罰單
這張單子上只有寫你有什麼違規
過一陣子, 大概兩週, 你的違規情節被審查過了, 才會收到正式的罰單
罰單上才會記載你要被罰多少錢
是的, 這種方式真的很折磨人, 尤其是中間那兩個禮拜的等待期
這次等了很久, 終於收到罰單
等到學校的事都忙到一個段落, 週日正掏出信用卡打算上線付帳
竟然發現罰單上面沒寫罰多少錢, 只有說我得去法院走一遭.
我一下子慌了手腳, 因為沒去過法院不知道是什麼狀況
感覺自己被當成個罪犯來看了, 心情很不好也很緊張
不過還是查了查日子, 決定挑 x'mas eve 這天前往
雖然我很反基督, 還是希望法官在今天有 love actually 裡說的耶誕精神
一夜輾轉反側, 天一亮就開著沾滿露水的車到了法院
經過金屬探測門, 收件的小姐頭上戴著聖誕帽
對我解釋我的違規上寫著我因為開太慢阻擋了交通
笑著跟我說這實在是讓人無所適從, 開慢點還不如開快點
我心裡竊笑的想, 這老警還算有一點點良心, 不然就是寫得太模糊了
臉上無奈的回, 是啊, 我不知道開太慢也會被抓
然後小姐很好的跟我說, 不用擔心, 今天是個臨時法官, 會對我們很好
進了法庭一堆人拿著罰單坐在裡面等開庭
等了大概半個小時, 臨時法官披著法官袍來了
從頭到尾不外乎是以下的問話
「那你今天有帶保險證明嗎, 拿給前面的警官看看」可見是因為沒保險證明被罰的
「你要上 traffic school 嗎, 那今天可以付罰款? 好, $88.97 就這樣」
但偶爾也有一些人罰兩百, 三百, 還有個衰蛋不知道怎麼搞的要罰六百多塊
我在台下心中一直很不安, 不知道屬於我的對話我會是上面哪一類
traffic school 是罰單事件當中很在重要的一項, 在這裡解釋一下.
在美國每個人被抓違規以後, 有個選項就是上 traffic school
不上 traffic school 的話, 就會有一點違規紀錄留在違規者的名下
保險公司都調查得到被保人的紀錄, 只要有一個違規點, 保費就狂漲
每個違規點會被保留三年, 也就是說保費會漲三年直到違規點消失
像我半年保費本來是六百塊, 吃了一點以後變成快一千
據說再吃一點的話, 保費半年就會上兩千了
每個人在第一次違規時都可以選擇進 traffic school 來避過這個違規點
這代表除了罰款之外你要多付 3x 元來選擇這個選項, 再付 2x 元去上 traffic school
但是這個選項一旦被選用了, 在接下來十八個月之內都不得再選擇進入 traffic school
也就是說, 如果接下來十八個月內你又吃單子了, 就只能被記點了
這也就是我被記點漲保費的原因
算了算, 第一張是 2005 年四月, 第二張 2006 年十月, 第三張是 2007 年 11 月
距離上次我使用 traffic school 的選項的確是過了十八個月
問題是我不知道去年那張紅單會不會影響我這次的權力, 而且罰單上寫這次我不能選擇上課
所以坐在台下我十分的忐忑不安.
直到我被叫上台.
「你要上 traffic school 嗎, 那今天可以付罰款? 好, $88.97 就這樣」
耶, 我愛這個選項, 因為本來最壞的選項是
超速 $180, 明年五月開始連續三年繳半年兩千塊的保險費
現在變成 $88.97 解決全部的問題...
走出法庭, 有種重見天日的感覺.
December 12, 2007
Comp. ：無線讓線更多
慢慢的, 有無線狂熱如我的使用者都會發現這件事
所謂的無線, 並沒有讓你少一條線, 只是轉換了它存在的方式
甚至讓線變更多了.
這個令人驚訝(?)的事實只要看幾個例子就會發現了
首先看看無線滑鼠, 有的無線滑鼠的接收器上連著一條線
有的無線滑鼠接收器上雖然沒線, 卻會送你一條用以延長接收器的 usb 延長線
有的無線滑鼠除了有接收器, 還有個有線的座充
藍芽耳機, 一定隨盒附送一個有線的充電器
運氣不好, 還再送一條可以接到電腦 usb 上充電用的線
usb 無線網路卡大多隨盒附一條 usb 延長線
手機更是厲害了, 隨盒一定送一個充電器加一條傳輸線
隨身聽也是一樣
所有不用插電的東西雖然省了連著電源的煩惱, 卻也跟來一個特殊規格的充電器
到最後人雖然出門的時候漸漸達成了自由無線的願望
但是反觀家裡那個專放充電器/傳輸線的櫃子/抽屜, 卻是越來越亂, 東西越來越多
更別提在長途/長期旅行的時候, 光是要帶的各式充電器/傳輸線就一大堆
到底什麼時候無線充電的技術才會真的出現在市場上, 讓我們「真正」逃離線的糾纏?
也許屆時該煩惱的就是如何避免腦癌了吧!
題外話, 今天感謝 candice 突然想衝 chirashi
讓我惡向膽邊生, 鼓起勇氣在寒冬中也叫了一份
今天的魚真的是好吃到不行...
December 08, 2007
吃在異鄉 ：Zanze's CheeseCake
前幾天下午有個朋友找出門說要跑幾個地方
雖然有點事在手上做, 不過一直窩在家也挺悶的, 就跟著去了
說實話, 我還挺喜歡跟朋友出去跑來跑去辦事的
最後一站是一間叫做 Zanze 的 Cheesecake 店
雖然我來舊金山也一陣子了, 但因為對甜食敏感度的低落
所以也只知道 Cheesecake Factory 的 Cheesecake
算不得稱職的甜食家, 不過在台北我也吃過幾家有名的 Cheesecake
Yummy 和 Tasters.
除了這兩家有名的, 萬里的亞尼克, 因為常跑金山的關係, 我也有機會常去
之前也吃了三芝有名的三芝小豬
這幾家的招牌都是重乳酪的 Cheesecake,
一直以來喜歡的也都是重乳酪的 Cheesecake, 所以也沒對輕乳酪蛋糕有過太大期待
來到舊金山以後偶爾有機會吃到 Cheesecake Factory,
在店裡點了一香蕉口味的, 十分好吃, 但那間店有點太貴, 之後再也沒去過
Costco 裡賣的 cheesecake factory 的 cheesecake 算是解個饞的方法,
不過除了份量太多, 也並不特別覺得好吃到非吃不可
接著就慢慢的喪失了對 Cheesecake 的感覺
畢竟我對甜食的敏感度太低落, 不吃也不覺得怎樣
直到後來吃到了 Zanze
那天週二到了 Zanze, 沒開. 看了看, 只開週三到週五 11am~6pm
同行的友人說, 這家店很難掌握的, 之前老闆曾經一休假就是七週
我當下就想, 敢做到這麼跩的店一定要試試看
週四因為 candice 來家裡玩, 就順便去看了看
走進店裡, 就看到一個老爺爺站在櫃台後面對著我們笑瞇了眼
看著這樣一間與外面的馬路呈現極大對比, 寧靜溫馨的小小店面
後面乾淨整潔空無一人的廚房以及老爺爺瞇著眼的笑容
讓我瞬間有種感覺
這個老爺爺也許因為畢生對 cheesecake 的熱愛被 cheesecake 之神看上
所以可以用他對 cheesecake 的熱愛, 對世界的愛心, 微笑的變出這些看起來超級美味的蛋糕
老爺爺慢條斯理的, 笑瞇瞇的, 問我們是不是第一次來
問我們知不知道怎麼用盒子上的釣魚線來切蛋糕
並且示範了一次給我們看, 臨走時還不忘叮嚀, 希望我們能享受他做的蛋糕
我們一路提醒自己等等到了家要先拍照才能吃, 一路衝回家
才把蛋糕從塑膠袋拿出來就聽到 candice 叫「好香喲」
拍完照, 泡了紅茶, 用釣魚線把蛋糕切好, 迫不及待的品嚐第一口
沒想過輕乳酪的 cheesecake 也可以做出那麼香醇卻又清爽的口感
我本來想用千言萬語把這個 cheesecake 的好吃訴說出來
但是最後也只說了好吃, 香醇, 清爽, 讓各位難以想像
請原諒這個不成才的 blogger...
後來問了當天向隅的友人, 原來他後來還是沒買到
虧我還覺得這家店離我家極近, 十分的一蹴可幾
但是看來真的要吃到這魔法般的輕乳酪蛋糕, 可能真的要一點機運?
註:
關於天母的 tasters 有個有趣的故事.
當初我是在台中 subway 打工的時候, 店裡的經理十分嘴饞的託我去天母買個帶回台中給他
我這台北人當時很汗顏竟然沒聽過, 就大老遠跑去買了幾個, 一個留給家裡
回到家那天老媽看了就罵「你買這種東西回來做什麼, 吃了又要長肉」
結果我媽吃了以後驚為天人, 從此後每隔一兩週, 冰箱裡就會出現一個圓的 tasters
(圓的是大的, 方的是小的)
又, 有機會去 Yummy 的人, 不要忘了帶他們的藍莓 cheesecake 及藍莓塔, 好吃!
December 07, 2007
Comp. ：低自放電池
在這個 blog 裡提到我個人的無線狂熱很多次了.
無線的設備有一個問題就是需要使用電池
為了省錢(?), 很多人的解決方案就是買充電電池回來用
這個方案看似經濟, 但是問題也不少
第一個就是每次電池用完, 充電所需時間很長
這個問題因為快速充電器的上市而稍有緩解
我之前也買了一個金頂的 15 分鐘充電器
第二個就是電池自我放電
很多人用充電電池碰到的大問題就是
每次使用的設備沒電了, 一換之前充好的充電電池, 馬上就又沒電了
或者是使用機會較少的設備, 每次拿出來要用就沒電
這個就是充電電池自我放電的效應, 也造成很多人最後還是回流普通電池的市場
簡單的說, 就是充好電的充電電池會自己在那裡偷偷漏電
一般的鎳氫充電電池的自我放電率是每個月 20%*
也就是說, 沒意外的話, 放三個月就只剩下一半的電了
金頂的網站說得更誇張
其實這是個很惱人的問題, 一般大電量的充電電池充滿了都可以用挺久的
等到沒電了, 之前充好的充電電池也偷漏電漏得差不多了
後來我索性就在電池用完的當下充電
十五分鐘的時間, 我是可以等, 不過等起來還是挺惱人的
前陣子 Mash 跟我說, 他花了點錢去買了三洋的 eneloop 低自放電池
因為低自放的電池直到 2006 年才進入市場
這組號稱 "The battery for the 21st century" 的 eneloop 說來還真的有那麼點味道
低自放的技術在理論上可以讓充電電池在充飽閒置一年之後依然維持 70%~80% 的電量
看了讓人十分的心動啊! 於是開始在這裡找相關的資料
找了找, 雖然低自放的英文是 low discharge rate (LSD)
然而大部份的低放電池都取了 "Ready to Use" 或 "Pre-Charged" 之類的名字
實際上的意思是「即使你一年只用得到幾次這顆電池, 它還是準備好了」
造成一個混淆, 好像只是充好電了一拆就可以用的充電電池
我也不知道是不是開盒就可以用, 不過這類的名字實際上都是使用了類似技術的低自放電池
因為我對電池的品牌迷思, 最後我還是選擇了金頂 (Duracell) 的 "PreCharged"
果然這個名字在我去店裡結帳的時候讓店員好奇的問,
precharged? 這個電池是買回去就能用嗎
在我解釋以後他說, 「難怪那麼貴」(價位幾乎是其它充電電池的兩倍)
剛才看了盒子背面, 果然因為低自放的優勢, 這組電池是已經充好, 買來開盒就可以用的
而且還發現驚人的說明: 無記憶效應? (右圖放大紅圈處) 騙人的吧!?
擁有許多無線裝置的諸君, 是不是準備好也來一組屬於你的低自放電池了呢?
*:
更精確的說, 鎳氫充電電池的自放電率在室溫下第一天是 5%~10% (什麼!? 那麼多!?)
然後以每天 0.5%~1% 的速率放電. 而且越大電量的電池放電的速率更高
註:
在國外專業的相機網站 dPreview 論壇中有些閒者買了一狗票各家的 LSD 電池回來測試
在充飽電並閒置三個月之後, 每顆電池都還有 83% 以上的電力
表現最好的更有 88% 及 89% 的表現
Titanium Power Enduro 82.5%
Sanyo Eneloop 88.2%
Ultralast Hybrio 89.2%
Acculoop 83.9%
Ray-O-Vac Hybrid 84.9%
比照普通的充電電池, 同樣是三個月之後 (有點殘忍)
KOD 52.8%
RAY 41.1%
NEX 44.0%
TI24 0.0% (這也太爛了吧)
December 04, 2007
心情碎碎唸 ：二手忙
我絕對不幫二手忙
所謂的二手忙, 舉個例就很簡單
假設
今天我妹的朋友要請我妹幫忙, 然後我妹來找我, 這就叫二手忙
但是事實上的二手忙常是這樣
假設
我妹跟他朋友說, 「我哥的電腦很強」
然後他朋友有一天電腦壞了就會說, xx, 你可不可以請你哥修一下
更有可能是這樣
假設
有一個友甲, 他的友A的電腦壞了
友甲就說「我有個朋友叫 edgar 他電腦不錯, 我請他看看」
然後友甲帶著友A的電腦來找我修
幫二手忙的問題就是, 友甲的義薄雲天要你來買單
忙沒幫好, 換來一身臭名, 友甲和友A都要嘰歪叫
忙幫好了,
因為你不認識友A, 友A自然不買你的帳
又因為你不是幫友甲, 友甲也不覺得他欠你一個人情
結果好人是做了, 時間是花了, 換來了什麼, 沒有
有些人就很喜歡到處雞婆找自己這個朋友去幫那個朋友的忙
也不管他們是不是相熟, 也不管幫個忙需要多少精神功夫
反正自己不痛不癢, 還可以到處賣面子
「我有個朋友有個問題, 你可不可以幫忙看一下」
通常來找我幫這種忙的都會被我狠削一頓
首先, 你有沒有想過他到底想不想請別人幫忙? 還是你自己雞婆?
第二個, 我跟你夠熟嗎? 這個忙你叫我幫你我都不一定會幫了?
第三個, 更何況我根本不認識你的朋友? 也許我根本很討厭他那種人?
雞婆加白目, 這通常就是二手忙的真相
如果我是個濫好人我就會二話不說買單
可惜我不是.
December 03, 2007
心情碎碎唸 ：小生日
今天在台灣是我爸生日
下午, 台灣的早上, 算一算他也該到學校了就打了通電話過去
很開心, 據他說我是今天第一個祝他生日快樂的
問了問今天晚餐有沒有什麼活動, 他說因為晚上有課要上,
所以大概沒時間去吃頓飯
「明後天看看吧, 小生日也沒什麼好慶祝的」
小生日, 這三個字聽在心裡, 我覺得五味雜陳.
雖然轉眼間自己都快三十了, 但也從來還沒想過生日有什麼大小之分
只有生日和大生日. 像十八, 二十
曾幾何時, 老爸已經到了可以把零頭看淡的歲數了.
有時候想到這些, 都很想回家陪陪他們
值得慶幸的是, 至少我爸媽感情很好, 幾乎都在一起
就像今天我媽又陪我爸去上班了
找個好伴很重要, 用無形的愛去讓別人愛自己也很重要
這些我爸都做得很好. 我一直都以他為榜樣在學習著
所以對我來說, 老爸每年的生日都很重要
生日快樂.
慾望城市 ：螺旋型上升的欲望
最近感覺沒什麼想買的東西
也許是因為大部份的東西都提升到一個等級了
我發現人的欲望應該是像螺旋型上升的
拿我來說好了, 假設我的興趣有以下幾個
手機, 耳機系統, 衣服褲子, 電腦週邊, 其它 3C 產品, 手錶, 電玩, 以及茶和咖啡
那我就會買完手機看耳機, 買完耳機看衣服褲子, 買完衣褲看電腦週邊... 依此類推
等到每個東西都差不多達到一個地步了, 再看看有沒有更好的手機
照這個模式來看, 再考慮到一些「意外」,
人的欲望應該只有一句話可以形容
「永無寧日」
不過我最近應該算是到了那個「寧」的節骨眼了.
真的.
所以本篇沒有 update 任何新的欲望.
報告一下最後敗家進度
手機: HTC TyTN2 (Nov 2007)
耳機系統: Corda Cantate (Oct 2007)
衣服褲子: Cirque Du Soleil 的上衣, A|X, CK 襯衫各一 (Nov 2007)
電腦週邊: AMD X2 5200+, 2G Crossair DDR2-800 (Oct 2007), Logitech MX-AIR (Oct 2007)
其它 3C 產品: Sony A818 (Sep 2007)
手錶: Tissot Ballet III (Apr 2007)
電玩: PS3 (Aug 2007)
茶和咖啡: Hario 冷泡壺 (Jun 2007)